Als Liu Yuejin, einem gutmütig-treuherzigen Koch auf einer Pekinger Großbaustelle, seine Geldtasche gestohlen wird, bricht für ihn eine Welt zusammen. Darin waren Bargeld und ein Schuldschein, um sich mit einem kleinen Restaurant selbständig zu machen. Er begibt sich auf die Jagd und findet eine andere Geldtasche mit hochbrisantem Inhalt. Nichts ahnend gerät er immer tiefer in die örtliche Unterwelt mit all ihren Fallstricken und Gefahren. In einer Serie von Zufällen und Verwicklungen, hinterlistigen Intrigen und raffinierten Schach- und Winkelzügen erweist sich der vermeintlich einfältige Koch als erstaunliches Schlitzohr.
Autor Liu Zhenyun, 1958 in der Provinz Henan geboren, gehört zu den beliebtesten chinesischen Gegenwartsautoren. Seine preisgekrönten Kurzgeschichten und Romane sind am Puls der Zeit chinesischer Großstädte und erforschen mit kaltem Humor, bekannt als „Liu Zhenyun Humor", die vielen Facetten der urbanen Gesellschaft Chinas.
‹Taschendiebe› ist eine Mischung aus Gaunerfarce, Sozialmärchen und realistischem Sozialroman, eine Parabel über Wölfe und Lämmer, wobei deutlich wird, das auch ein Lamm eine Herde von Wölfen fressen kann.
